Présentation de nos experts en sinistres : Mike Klein – Expert en sinistres, arbitre et régulateur de toiture pour la région du Mid-Atlantic

Les experts généraux de Davies sont une élite parmi les experts en sinistres importants et spécialisés aux États-Unis, traitant les dossiers les plus complexes et les plus coûteux à l'échelle nationale et internationale. Dans cette série, découvrez qui ils sont, ce qu'ils font, les tendances du secteur qu'ils observent et le projet le plus intéressant sur lequel chacun a travaillé à ce jour. 

Mike Klein

Petit contexte rapide 

Depuis 2010, Mike travaille dans le domaine des réclamations en assurance dommages, se spécialisant dans les pertes immobilières résidentielles et commerciales de grande valeur. Il gère des dossiers de plusieurs millions de dollars dans toute la région du Mid-Atlantic, et se spécialise dans les sinistres majeurs liés aux catastrophes naturelles, aux ouragans et aux copropriétés. Il forme des experts en sinistres et exerce les fonctions d'expert et d'arbitre. De 2011 à 2016, il a été nommé « Expert en sinistres de l'année » par Johns Eastern Company.

Domicile : Millersville, Maryland
Région : Atlantique moyen
États touchés : Connecticut, Delaware, District de Columbia, Kentucky, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York, Caroline du Nord, Ohio, Pennsylvanie, Rhode Island, Caroline du Sud, Tennessee, Virginie et Virginie-Occidentale
Certifications : Inspecteur de toiture certifié NFIP et HAAG

Questions-réponses

Vous gérez des réclamations de plusieurs millions de dollars liées aux ouragans et aux copropriétés. Comment les assureurs s'attendent-ils à ce que les experts sur le terrain documentent et justifient les décisions concernant les réclamations importantes dans ce type de cas ?

Les réclamations de plusieurs millions de dollars constituent, de par leur nature même, l'un des principaux postes de dépenses pour les assureurs. Ces derniers recherchent donc un expert en sinistres complexes et à forts enjeux financiers afin de maîtriser les coûts, de maintenir une communication fluide avec les assurés, de résoudre les litiges et de parvenir à un règlement rapide. Faire appel à un expert plus expérimenté dès le début de la procédure constitue un investissement judicieux pour les assureurs, qui adoptent une approche proactive pour limiter les risques. Les réclamations importantes ont tendance à engendrer des problèmes plus importants, qui s'accumulent et deviennent exponentiellement plus coûteux.

Étant donné que vous êtes basé au Maryland, y a-t-il des types de réclamations que vous traitez fréquemment dans cette région ?

La plupart des réclamations importantes que nous traitons sont liées au gel des tuyaux et aux incendies. Principalement les incendies : il y en a beaucoup à Washington et à Baltimore en raison du grand nombre d'immeubles résidentiels et de complexes d'appartements. Près de 80 % des feux que nous traitons se produisent dans des immeubles d'appartements. Les causes sont souvent : mauvaise utilisation des bougies par les locataires, cartons posés sur les cuisinières lors d'un déménagement, mégots de cigarettes mal éteints, feux de cuisson, etc. De plus, nous constatons actuellement une augmentation des incendies de batteries au lithium, souvent dus à la surcharge des appareils.

Vous êtes à la fois un expert et un arbitre. Quelle est la différence, et comment se déroule ce processus ?

Normalement, un expert n'est pas nécessaire, sauf en cas de litige ; c'est-à-dire lorsque l'expert en sinistres et l'assuré ou son représentant ne parviennent pas à un accord.

Ensuite, conformément aux termes du contrat, la compagnie d'assurance ou l'assuré demande une expertise, et chaque partie choisit son propre expert. Les deux experts collaborent et tentent de s'entendre sur le coût du sinistre. En cas de désaccord, ils désignent un arbitre. S'ils ne parviennent pas à s'entendre sur le choix de l'arbitre, ils saisissent le tribunal, qui désigne alors un juge. En tant qu'arbitres, nous rendons ensuite une décision définitive et exécutoire sur l'étendue et le coût des réparations, sous réserve de l'accord de l'un des experts et de la signature de deux des trois membres du panel. Finalement, la compagnie d'assurance et l'assuré doivent accepter cette décision.

En tant qu'arbitre, observez-vous des tendances particulières dans le type de réclamations qui donnent le plus souvent lieu à des litiges ?

Dans ma région, les réclamations concernant les toitures sont les plus courantes, car il y a souvent des différends entre le remplacement complet et la réparation. Cela s'explique par des problèmes de correspondance des bardeaux, le nombre de pentes à remplacer, les exigences du code du bâtiment, etc. Le problème est surtout lié à l'implication de l'entrepreneur et aux désaccords sur l'étendue des travaux, plutôt qu'à la couverture d'assurance.

Avant, lors des orages de grêle, on aurait dit que tout le monde pouvait se faire refaire sa toiture. Qu'en est-il maintenant ?

Les réclamations de toiture sont devenues parmi les plus difficiles à gérer, alors que ce ne devrait pas être le cas. Au Maryland, de nombreux avenants aux polices d'assurance pour les toitures sont maintenant basés sur la valeur à neuf (ACV) au lieu de couvrir le remplacement intégral. Certains avenants excluent la couverture si la toiture a plus de 20 ans et ne prennent en charge les réparations qu'après sa rénovation.

Quel est le projet le plus intéressant sur lequel vous ayez jamais travaillé?

Gérer un incendie incendie dans un clocher d'église entièrement en cuivre. Au Maryland, en particulier, un clocher en cuivre est plutôt rare. Comment estimer son remplacement ? Leurs équipes d'entretien, des experts spécialisés et moi-même avons dû évaluer les dégâts en grimpant dans le grenier sur la charpente. J'ai appris que c'était très coûteux : les dommages se sont finalement élevés à environ 1,2 million de dollars.

N'hésitez pas à contacter Mike pour en savoir plus sur ses régions d'intervention et ses compétences, ainsi que sur les solutions globales de notre division Gestion des risques spécialisés.