Résumé des réclamations météorologiques : un regard sur les récentes catastrophes naturelles en Amérique

Les Américains travaillent d’arrache-pied pour essayer de suivre le rythme des catastrophes naturelles survenues à la suite des changements climatiques. Selon les derniers rapports, les assureurs américains ont versé 176 milliards de dollars en réclamations pour catastrophes naturelles entre 2020 et 2021.

Malheureusement, ce chiffre ne devrait qu’augmenter. Les Centres nationaux d’information environnementale rapportent qu’au cours des cinq dernières années, les États-Unis ont connu en moyenne 18 milliards de dollars de catastrophes climatiques chaque année. Plus précisément, au cours de la dernière décennie, les tempêtes violentes ont causé le plus grand nombre de catastrophes climatiques d’un milliard de dollars (99), suivies de cyclones tropicaux (24), d’inondations (17), de sécheresses (10) et d’incendies de forêt (9). Ces événements météorologiques ont non seulement des effets immédiats, mais ont aussi des répercussions durables pour les communautés.

Forbes rapporte qu’entre janvier 2013 et janvier 2023, 88,5% de tous les comtés américains ont déclaré une catastrophe naturelle, y compris 95% des 200 comtés les plus peuplés. Ce type de déclaration d’urgence met à disposition des fonds fédéraux pour soutenir les efforts de nettoyage et de reconstruction.

La hausse des conditions météorologiques extrêmes a mis les assureurs en alerte. Certains ont même choisi de retirer leur entreprise des régions sujettes aux catastrophes comme la Californie et la Floride. Comme la météo ne montre aucun signe d’apaisement, voici un résumé des plus récentes catastrophes naturelles et de la situation des assureurs américains.

Ouragan Idalia (Catégorie 3 touchant terre), 30 août 2023

Les dernières estimations des pertes d’assurance liées à l’ouragan Idalia, qui a touché terre près de la région de Big Bend en Floride, ont dépassé une estimation initiale de 2,2 milliards de dollars. Les pertes dues aux dommages causés par le vent et à la marée de tempête sur les propriétés terrestres de toute la voie d’Idalia ont été mises à jour entre 2,5 et 5 milliards de dollars. Le site Web du Florida Office of Insurance Regulation indique que 202 millions de dollars de pertes assurées estimées ont été réclamées sur 20 976 dossiers distincts déposés. À travers les États-Unis, 11,9 millions de propriétés sont à risque d’inondation de grave à extrême. Une nouvelle étude de Nature Climate Change montre que le changement climatique augmente le risque d’inondations et que le Texas et la Floride pourraient connaître une augmentation de 50% de l’exposition aux inondations d’ici 2050.

Ouragan Hilary (Tempête tropicale touchant terre, 18 août 2023)

L’ouragan Hilary, qui s’est désamorcé en tempête tropicale avant de toucher terre, a déversé des quantités de pluie sans précédent sur le sud de la Californie. Ce fut la journée d’août la plus pluvieuse jamais documentée à Los Angeles et San Diego , causant près de 600 millions de dollars de pertes. L’averse a provoqué des glissant de terrain, des glissements de roches et des vents de 70 mi/h qui ont arraché des arbres, fait tomber des lignes électriques et laissé des dizaines de milliers de Californiens sans électricité.

Incendies de forêt de Maui, 8 août 2023

Les feux de forêt inattendus et rapides qui ont balayé Maui le mois dernier devraient entraîner environ 1,3 milliard de dollars de pertes pour les propriétaires provenant de plus de 3 000 maisons. Le seul autre événement à dépasser ce total dans l’histoire récente d’Hawaï est l’ouragan Iniki en 1992, qui a causé des pertes assurées d’environ 3 milliards de dollars. Le bilan officiel des morts s’élève à 115, avec 66 personnes supplémentaires toujours portées disparues ou portées disparues. Les assureurs à Hawaï réévaluent un marché qui était auparavant considéré comme relativement prévisible. En général, 4,5 millions de propriétés américaines sont à risque élevé à extrême d’incendie de forêt.

Incendies de forêt en Californie, juillet à septembre 2023

Plus tôt ce mois-ci, une grave erreur a causé des ravages dans les efforts visant à éteindre l’un des plus grands feux de la saison dans le nord du comté de Del Norte, en Californie. Au moins 82 véhicules ont été remplis d’essence au lieu de diesel, selon des experts, ce qui a suspendu les efforts pour éteindre l’incendie et augmenté la dépense globale. Les feux de forêt ont causé plus de 30 milliards de dollars de pertes assurées en Californie depuis 2017 et 38 milliards de dollars à l’échelle mondiale de 2018 à 2022. Ce n’est pas seulement l’augmentation du nombre d’incendies qui est inquiétante, mais aussi la taille de chaque feu de forêt. NPR a récemment rapporté que sur les 18 000 incendies en Californie déclenchés entre 2003 et 2020, 380 ont inclus au moins une journée où ils ont augmenté d’au moins 10 000 acres. La Californie compte en moyenne 8 273 feux de forêt par année et, la semaine dernière, les législateurs de l’État n’ont pas réussi à adopter un projet de loi pour inciter les assureurs à rester.

Épidémies de tornades, de mars à juin 2023

Le Service météorologique national explique qu’environ 1 000 tornades ont lieu chaque année aux États-Unis, causant 85 décès et plus de 1 500 blessés. Près de 70% des tornades surviennent entre mars et juin, mais on sait qu’elles apparaissent aussi dans d’autres mois. L’Oklahoma mène les États pour les tornades avec une moyenne de 68 par année. La Floride suit de près, avec une moyenne de 60 tornades par année, et le Nebraska avec environ 55 tornades par année. Les tornades sont généralement accompagnées d’orages violents et de grêle.

Les orages violents comptent parmi les catastrophes naturelles les plus courantes et les plus dommageables aux États-Unis, représentant plus de la moitié des pertes assurées annuelles déclarées depuis 1985. Sans oublier que la zone connue sous le nom de « Hail Alley », sur la côte Est, s’est élargie et 6,8 millions de propriétés ont connu au moins un événement de grêle dommageable en 2022.

Ouragan Ian (Catégorie 4), 29 septembre 2022

La reconstruction après l’ouragan Ian de l’an dernier se poursuit. Le Centre national des ouragans rapporte qu’Ian est responsable de plus de 150 décès et de plus de 112 milliards de dollars de dégâts, ce qui en fait l’ouragan le plus coûteux de l’histoire de la Floride et le troisième plus coûteux de l’histoire des États-Unis. Au total, l’ouragan a causé environ 50 à 65 milliards de dollars de pertes assurées mondiales.

Les experts prédisent que Mère Nature ne ralentira pas et que les populations dans les zones sujettes aux conditions météorologiques violentes continuent de croître alors qu’il manque toujours des codes de construction adéquats. Ces facteurs continueront de causer des maux de tête non seulement aux assurés, mais aussi à leurs assureurs dans les années à venir.